Dari sinilah papaya tsuruke lahir dan menjadi bagian penting kuliner Amami hingga sekarang.

Papaya tsuruke, asinan pepaya muda khas Kagoshima, Jepang.

Musim Panen dan Tradisi Mengolah Pepaya

Pepaya hijau dipanen pada puncak musim panas bulan Agustus dan tersedia hingga awal November.

Karena tahan lama, asinan biasanya dibuat dalam jumlah besar sekali musim, lalu disantap sedikit demi sedikit sepanjang tahun.

Tradisi ini mirip dengan pembuatan kimchi di Korea atau acar mangga di Indonesia.

Proses Pembuatan Papaya Tsuruke

Langkah pertama adalah shimo-zuke atau prarendam.

Pepaya hijau dibelah memanjang, dikupas kulitnya, dibuang bijinya, lalu diiris tipis.

Setiap lapis irisan ditaburi garam kasar dalam gentong keramik dan diberi pemberat.

Setelah dua hingga tiga hari, pepaya akan mengeluarkan cairan dan menjadi lentur.

Proses berikutnya adalah pengeringan singkat.