Sebagai respons terhadap meningkatnya permintaan publik, program makan siang di sekolah kembali diadakan.

Undang-Undang Makan Siang Sekolah (School Lunch Act) diberlakukan pada 1954 dan ditetapkan pula sistem hukum untuk pelaksanaannya.

Pasal 2 undang-undang tersebut menetapkan tujuan makan siang sekolah, salah satunya adalah menjaga dan meningkatkan kesehatan anak melalui asupan gizi yang tepat.

Makan siang sekolah kini disiapkan dengan diet seimbang untuk memastikan bahwa siswa menerima sekitar sepertiga dari nutrisi yang mereka butuhkan setiap hari.

Ketika Undang-Undang Makan Siang Sekolah direvisi dan diberlakukan pada 2009, tujuan utamanya berfokuas pada pendidikan pangan (shokuiku).

Program makan siang gratis di Jepang

Makan siang sekolah ini berisi nasi, sup miso, sekotak susu, sebungkus ikan kering kecil, dan tumis daging dengan sayuran. Foto ini diambil di sebuah sekolah dasar negeri di Jepang.

Program makan siang gratis telah berlaku secara resmi tetapi belum semua pemerintah daerah menjalankannya.

Mengutip Japan Times, dari hasil survei Kementerian Pendidikan Jepang, terdapat 43 persen atau mencapai 775 kotamadya di Jepang per tahun fiskal 2023 yang menjalankan program makan siang gratis.

Hingga Mei 2023, sebesar 98,8 persen dari seluruh SD di Jepang dan 89,8 persen dari seluruh SMP di Jepang menawarkan makanan siang gratis.

Sistem program makan siang gratis pun tergantung pada kotamadya masing-masing.