Lega? Tentu. Malu? Sedikit. Tapi juga jadi pengalaman lucu yang tak terlupakan.

Mengapa Salah Paham Ini Bisa Terjadi?

Beberapa faktor berikut bisa menjelaskan mengapa momen ini terjadi, terutama pada pendatang baru di Jepang:

1. Perangkap Fonetik

Dalam aksen bahasa Inggris ala Jepang, bunyi vokal pendek pada kata breath ([breθ]) terdengar sangat mirip dengan breast ([brɛst]) terutama jika diucapkan cepat. 

Selain itu, bahasa Jepang tidak mengenal konsonan rangkap seperti th, sehingga “breath” bisa terdengar seperti “buresuto” dari lidah penutur Jepang.

2. Otak Penuh oleh Informasi Baru

Jet lag ditambah lingkungan yang asing membuat otak bekerja ekstra. Dalam kondisi seperti ini, otak cenderung menangkap kata yang paling familier.

Maka, breath bisa saja otomatis terdengar sebagai breast oleh otak Masdica.

3. Budaya Menghormati

Dalam konteks medis di Jepang, banyak pasien merasa sungkan untuk menginterupsi atau meminta penjelasan ulang.

Akibatnya, kesalahpahaman bisa terjadi berulang sebelum ada yang berani bertanya atau mengonfirmasi maksud sebenarnya.

Belajar Lewat Tawa

Pengalaman seperti ini menyimpan pelajaran penting:

• Perjelas dan Ulangi
  Kalau ragu, ulangi dengan parafrase. Misalnya: “Jadi saya perlu menarik napas dalam, ya?”
• Amati Gerakan Tubuh
  Bahasa tubuh sering membantu menjembatani celah komunikasi. Gerakan tangan ke panel dada sebenarnya sudah cukup memberi petunjuk bahwa maksudnya adalah menghirup napas.
• Jangan Takut Bertanya
  Meski canggung, kalimat sederhana seperti “Maaf, bisa diulangi pelan-pelan?” bisa mencegah kesalahpahaman lebih lanjut.

Pengingat Sederhana yang Penuh Arti

Setiap pendatang baru di Jepang atau negara mana pun pasti punya cerita “oops” versi mereka sendiri.