Bulan Desember membawa udara dingin yang menusuk tulang. Namun, malam itu saya merasakan kehangatan yang berbeda.

Saya baru saja menghadiri bonenkai, sebuah tradisi Jepang yang diadakan menjelang akhir tahun.

Bagi banyak orang Jepang, bonenkai adalah waktu untuk mengungkapkan rasa syukur atas kerja keras setahun belakangan, melupakan kesulitan, dan menyambut tahun baru dengan semangat baru. 

Sebagai karyawan baru, ini adalah pengalaman pertama saya benar-benar merasakan makna acara ini.

Restoran izakaya tempat kami berkumpul malam itu sudah ramai dengan tawa dan percakapan.

Meja panjang itu dipenuhi oleh rekan-rekan kantor, termasuk para senior, presiden, dan tamu dari perusahaan mitra.

Sebagai yang termuda, saya duduk di tengah meja, berusaha berbaur dengan suasana hangat di sekitar.

Acara dimulai dengan pidato singkat dari tamu kehormatan.

Ia berbicara dengan hangat, berterima kasih kepada semua orang atas kerja sama mereka sepanjang tahun.

Ia pun menyampaikan harapan agar hubungan baik terus berlanjut pada tahun mendatang.