Mantan pesepakbola legenda timnas Jepang Keisuke Honda memberikan dukungan kepada timnas Indonesia untuk meraih tiket ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. 

"Saya harap kalian lolos ke Piala Dunia tahun depan," kata Honda ketika ditemui awak media di Stadion ASIOP, Jakarta Pusat, Minggu (8/6/2025).

Timnas Indonesia berhasil melaju ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan 1-0 atas China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (5/6/2025).

Indonesia menempati peringkat keempat di Grup C dengan 12 poin, yang sudah tak bisa dikejar oleh dua tim di bawahnya, Bahrain dan China.

Melansir Antara pada Minggu (8/6/2025), kedua tim tersebut masing-masing mengoleksi enam poin di posisi kelima dan keenam.

Keisuke Honda yang pensiun pada November 2024, mengungkapkan kekagumannya terhadap kemajuan sepak bola Indonesia yang kini menempati peringkat 123 dunia.

Peringkat ini mengalami kenaikan yang signifikan, hampir 30 peringkat dalam dua tahun terakhir.

Kenaikan peringkat tersebut tak lepas dari penampilan cemerlang para pemain Indonesia, seperti Jay Idzes dan kawan-kawan.

Mereka berhasil mengalahkan tim unggulan di babak kedua dan ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.